디캡 카운티 리소니아에 사는 60대 여성이 지난 21일 아침 산책 중 개들의 공격을 받고 입원하는 사고가 발생했다.
새이디 비스팸(69) 씨는 이날 오전 6시경 소형 반려견(시츄) 루루와 함께 아침 산책을 끝내고 집으로 돌아가고 있던 중 마당을 탈출한 개 네 마리에 의해 공격당했다.
비스팸 씨는 10여분간 사투를 벌였다. 그녀의 비명을 들은 이웃들이 빗자루 등을 가져 나와 개들을 쫓기도 하였으나, 개 주인이 나오자 비로소 잦아들었다.
피해자 비스팸 씨는 등, 목, 다리, 팔 등에 큰 상처를 입고 현재 그레이디 메모리얼 병원에서 회복 중으로, 수술이 필요한 것으로 알려졌다.
개물림 사고로 중상을 입은 여성의 팔. 채널2액션뉴스 보도영상 캡처
이웃들은 지역매체 채널2액션뉴스에 “개 주인이 약 3개월 전에 이 동네로 이사 왔는데, 개들이 항상 목줄 없이 밖에 있어서 주의를 주기도 했다”고 전했다. 주인이 집 마당에 울타리를 수리하려 했으나 개들을 막지 못한 것으로 알려졌다.
디캡 동물관리소가 사람을 공격한 개 네 마리를 포획해 사건 조사가 끝날 때까지 격리할 예정이다. 개 주인은 위험한 동물을 소유한 혐의를 비롯한 총 16건의 혐의를 받고 있다.
개물림 사고를 ‘도그스바이트’ 단체에 의하면 매년 1만2000명이 넘는 미국인이 개 물림 사고로 입원하며, 2005~2019년까지 15년간 521명이 개로 인해 사망한 것으로 집계됐다. 사망 원인 중 ‘투견’으로 알려진 핏불과 로트와일러종이 76%를 차지했다.
윤지아 기자
