위원 2명 인하 주장…내부 균열 조짐도
연방준비제도(Fed)가 도널드 트럼프 대통령의 거듭된 금리 인하 압박에도 기준금리를 현행 4.25∼4.50%로 또 동결했다.
30일 연준은 이틀간 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 결과를 공개한 자료에서 “미국의 실업률은 여전히 낮고 노동시장은 견조하지만 인플레이션은 여전히 높다”며 기준금리 동결을 결정했다고 밝혔다. 또한 “경제전망에 대한 불확실성이 여전히 높다”고 덧붙였다.
연준은 이번 FOMC에서 위원 12명 중 제롬 파월 의장을 포함해 9명이 금리 동결에 찬성했고, 미셸 보먼·크리스토퍼 월러 위원은 0.25%포인트 인하를 주장하며 동결에 반대했다고 밝혔다. 아드리아나 쿠글러 위원은 불참했다.
지난 6월 FOMC에서는 위원들이 만장일치로 금리 동결을 결정했다.
연준은 트럼프 행정부 출범 후 개최된 다섯 번의 FOMC에서 5회 연속으로 금리를 동결했다. 기준금리를 인하해 국채 이자 부담 경감과 경제 활성화를 기대해온 트럼프 대통령은 연준의 잇따른 금리 동결에 강한 불만을 표해왔다. 이번 회의를 앞두고는 파월 의장의 거취문제까지 거론하며 금리 인하를 압박해왔다.
이날도 FOMC 결과가 나오기에 앞서 트럼프 대통령은 트루스소셜에 올린 글에서 예상치를 웃돈 2분기 국내총생산(GDP) 증가율(전기 대비 연율 3%)을 거론하며 파월 의장에게 “금리를 지금 내려야 한다”고 촉구했다.
그러나 파월 의장은 FOMC 이후 기자회견에서 “현재와 같은 통화정책 기조가 미국 경제의 발목을 잡고 있는 것으로 보지 않는다”고 강조했다. 9월 회의에 대해서는 “9월 회의를 앞두고 모든 정보를 고려해 결정할 것”이라고 밝혔다. 트럼프 행정부가 무역협상에 진전을 보이고는 있지만, 관세 정책의 경제 영향과 관련해선 수많은 불확실성이 있다고 평가했다.
김지민 기자
