국세청(IRS)이 다국어 지원 서비스를 폐지하는 방안을 검토 중이라고 워싱턴포스트(WP)가 24일 보도했다.
앞서 도널드 트럼프 대통령이 영어를 미국의 공식 언어로 지정하는 행정명령에 서명함에 따라 이에 보조를 맞추기 위한 행보로 해석된다.
보도에 따르면, 국세청은 트럼프 대통령의 행정명령을 준수하기 위해 다국어로 제공하던 각종 세금 관련 서비스를 없애는 방안을 검토 중이다.
국세청은 현재 납세자들이 본인이 선택하는 언어로 세금 관련 업무를 볼 수 있도록 무료 통화·대면 통역 서비스, 다국어 웹사이트, 스페인어 소셜미디어 계정 등을 운영하고 있다.
연방정부 차원에서 법적으로 지금까지 공식 언어를 둔 적이 없다. 그러나 트럼프 대통령은 지난 3월 1일 “영어를 공식 언어로 확립하는 것은 소통을 원활하게 할 뿐 아니라 공유하는 국가 가치를 강화하고, 보다 응집력 있고 효율적인 사회를 만들 것”이라며 영어를 공식 언어로 지정하는 행정명령에 서명했다.
이와 관련해 팸 본디 법무부 장관은 이달 14일 각 연방 기관에 이 행정명령의 이행 지침을 보냈다.
여기에는 불필요한 다국어 서비스를 단계적으로 폐지하고, 해당 예산을 영어 숙련도 향상을 위한 연구나 프로그램에 사용하는 방안을 검토하도록 권고하는 내용이 담겼다.
일각에서는 국세청의 다국어 서비스 폐지가 언어 장벽을 높여 납세율을 떨어트릴 수 있다는 우려도 제기된다고 WP는 보도했다. 연합뉴스
