미주 한인들의 의료비 부담과 언어 장벽을 해결할 수 있는 ‘K닥 텔레헬스’(KDOC Telehealth)가 관심을 모으고 있다.
K닥은 미국 26개 주의 의료 라이선스를 보유한 의료진이 한국어로 원격진료를 제공하는 서비스다. 보험이 없거나 단기 방문객들에게 49달러의 가격으로 전문적인 의료 상담을 제공한다.
회사 측은 모든 서비스가 미국 의료 시스템의 기준을 준수한다고 강조했다. 캘리포니아, 뉴욕, 앨라배마 등 26개 주에서 원격의료 허가를 받은 의사들이 진료에 참여하며, 환자의 개인정보와 건강 데이터는 연방법 HIPAA(Health Insurance Portability and Accountability Act) 기준에 따라 관리된다.
K닥 서비스를 이용하려면 전용 앱을 통해 가입한 후 동의서와 기본 정보를 제출하면 된다. 영상을 통한 실시간 진료 후 환자가 지정하는 약국으로 전자처방전이 전송된다. 진료 대상은 감기, 대상포진, 요로감염(UTI) 같은 급성질환부터 고혈압, 당뇨병 등의 만성질환 관리까지 포괄한다.
이주원 미국 지사장
이주원 K닥 미국 지사장은 “미국에서 언어와 문화적 차이로 의료 서비스 이용에 어려움을 겪는 한인들을 보면서 이 사업을 시작하게 됐다”며 “환자들이 자신의 증상을 정확히 설명하고, 처방받은 약물에 대해서도 충분히 이해할 수 있어 의료서비스 만족도가 높아진다”고 설명했다. 그는 특히 “고혈압이나 당뇨병 같은 만성질환 환자들의 경우, 정기적인 상담과 모니터링이 중요한데 원격진료를 통해 지속적 관리가 가능해졌다”고 덧붙였다.
K닥 텔레헬스는 현재 자가부담 방식으로 운영되고 있다. 회사 측은 향후 보험사와의 제휴를 통해 메디케어나 상용보험 적용 범위를 확대할 계획이라고 밝혔다. 또 소아과, 정신건강 등 전문의 영역도 단계적으로 확장해 나갈 예정이다.
김지민 기자
